Červená špongia: jemná mechanická filtrácia a biologická filtrácia vďaka aeróbnym podmienkam (chudobným na kyslík) umožnujú NBB baktériam v červenej zóne odbúravaniu, prípadne oxidácií na dusičnany. Dusičnany môžu byť prirodzene pohlcované a odbúravané rastlinami.

Modrá špongia: hrubé častice nečistôt sú zachytávané v objemných modrých biotelesách. Obohateným kyslíkom sa v modrých zónách rýchlo tvoria NSB baktérie, ktoré premieňajú pre ryby maximálne škodlivý amoniak na dusitany.